Я лично знал из них троих: двоих картёжников и одного рулеточника. Не считая любителей, которых хватало через край. Теперь их сменили геймеры-игроманы, среди которых тоже случается интересный типаж. Но я его знаю слабее. Они 'ботают' на специальной игроманской 'фене', бодрствуют ночами, синхронно со всем гейм-уолдом, жрут чипсы со всякими синтетическими "вкусами" вроде сыра и ветчины, запивая приторной колой на никарагуанские клопах. Ну их...

  А тогда играли повсеместно и не по-детски. Хотя и с раннего детства. С пяти лет начинали учёбу. С "пьяницы" переходили по мере подрастания к "дураку", а от него к преферансу. Некоторые предпочитали экзотику - рамс, покер. А кто-то деградировал к "очку", где, впрочем, были свои тонкости-заморочки в виде крутой психологической дедукции. На последней стадии игромании "играли" на сумме цифр номера купюры или даже троллейбусного билета, умудряясь продуть за пару остановок и тачку и дачу. Азарт - истинный господин человеческой жизни, скажу я вам, а вовсе не голод и секс. И не спорьте...

  Играли все. Студенты прогуливали "пары" и "лабы", работяги в перерыве обжигались чаем и давились любительской колбасой, чтобы успеть "забить козла". Пенсионеры засиживались за шахматами аж до ночи, пока взволнованные пенсионерки, приняв валерианки, не растаскивали их по домам. Про детей я уже говорил - продуть копейки, вырученные тяжким трудом по сдаче стеклотары, считалось обыкновенным и почётным делом. Но моя песня о профессионалах этого образа жизни. "Что наша жизнь? Игра!",- заливается тенор в неизвестной мне опере известного композитора...
 
  С. был крутым преферансистом, которого знали "и Молдаванка и Пересы", то бишь картёжником союзного масштаба. Периодически доставая из кармана колоду и тасуя её машинальным образом, он сказывал байки из жизни картёжников, которые я, лишённый азарта напрочь, как импотент либидо, пропускал мимо ушей. А ведь зря...

  Но децл помнится. В этом картёжном деле оказывается есть свои заморочки-церемонии. Послабее китайских, но есть. К картёжной "пати" требовалась нормальная "хата" или "нумер" в гостинице, лёгкий музон, коньячишко, блок сигарет, чтобы не отвлекаться и - никаких "тёлок", "тут вам не там", как учил приснопамятный премьер Черномордин, тут дело "сиериозное", на сутки, а то и трое тяжкого непосильного картёжного труда. И упаси бог жульничать, к примеру "зарядить колоду", чтобы при сдаче "нам достались все тузы и короли", как песне Владимира Семёновича на эту тему. У него там: "...краплёная колода/ Он подменил её, когда,/ барон, вы пили воду", и дальше - "Вы проходимец, Ваша Честь, Вы проходимец, Ваша Честь, и я - к услугам Вашим!". Это в ещё те времена, когда "мы-Вы, Ваше Благородие", а в наше хамское время переломали бы рёбра...

  Случалась "и на страху проруха", но в целом С. был в плюсАх и после жаркого картёжного дела звал расслабиться в ресторан, куда ему было "всегда пожалуйста". Кончил он всё же нехорошо. Заложил гастрольный тур, нарушил какую-то неписанную конвенцию, ну и - опочил сначала в море, а потом - в морге. Усмехнулась ему "госпожа Удача" самым кривым образом.
 
  Другой знакомец, и ему земелька пухом, хороший был человек, "большого риска" как говорится, а если конкретно - контрабандист-сигаретчик; так тот, пригнавши фуру молдавского Мальборо, спешил разговется в картишки на открытой (далеко не для всех) террасе ресторана от гостиницы "Б.". Фирменный контрабандистский кураж не давал ему остаться хоть "при своих", но у него была своеобразная картёжная "норма" - минус пять тыщ баксов за раз. Тут он со словами "хорэ, пацаны", кидал колоду и тянулся к рюмашке с песенкой - "пора по бабам, пам-парарам, там-тарам", была такая, популярная в народе...
 
  А нравы казиношные мне расписал комэск-расстрига - полковник, лишённый звания и, заодно, военной пенсии за какой-то мутный гешефт с арабами в смысле отгона дюжины МиГов аки лихих скакунов в Эмираты. В поединке с "одноруким бандитом", он же игровой автомат, не скармливать жетоны в абы-какую ненасытную пасть, а знать уже наглотавшегося этих самых вожделенных жетонов. А как его узнать? Пасти надо, конкретно - "богатенького Буратино", которому шальные баксы жмут во всех местах. Вот он отвалится от "бандита", типа устанет от "работы" по расставанию с бабками - вот она тебе, "минута славы", когда после десятка жетонов, мигая и звеня "бандит" отжалеет часть типа награбленного... А если в рулетку резаться - тоже есть козырные алгоритмы. А не слепая математическая вероятность как лохов уверяют "кандидаты в доктора". Только тут как учил Неру - знай меру! Толковых игроков пасут и банят, само собой. Безопасная норма прибыли - сотка баксов и то её надо спрятать за всю игровую ночь в бесконечных "начёрное-накрасное". Вот такая она насамделе, "г-жа Удача" - "для кого-то добрая, а кому - иначе"...